Ordem

Pela sagrada Ordenação alguns fiéis são instituídos em nome de Cristo e recebem o dom do Espírito Santo para apascentarem a Igreja pela palavra e pela graça de Deus. Com efeito, «por meio dos seus Apóstolos, Cristo, a quem o Pai santificou e enviou ao mundo (Jo 10, 36), tornou os Bispos, que são sucessores daqueles, participantes da sua consagração e missão, e estes transmitiram legitimamente na Igreja o múnus do seu ministério, em grau diverso, a diversos sujeitos.

Assim, o ministério eclesiástico, instituído por Deus, é exercido em ordens diversas por aqueles que desde a antiguidade são chamados Bispos, Presbíteros e Diáconos».

OS BISPOS

Os Bispos, «revestidos da plenitude do sacramento da Ordem», pelo Espírito Santo que na Ordenação lhes foi dado, «foram constituídos verdadeiros e autênticos mestres da fé, pontífices e pastores» e, como tais, presidem ao rebanho do Senhor na pessoa de Cristo chefe. 

OS PRESBÍTEROS

«Os presbíteros, embora não possuam o fastígio do pontificado e dependam dos Bispos no exercício do seu poder, estão-lhes, contudo, associados na dignidade sacerdotal e, por força do sacramento da Ordem, são consagrados, à imagem de Cristo sumo e eterno Sacerdote, para pregar o Evangelho, apascentar os fiéis e celebrar o culto divino, como verdadeiros sacerdotes do Novo Testamento»

OS DIÁCONOS

Aos diáconos «são-lhes impostas as mãos, não para o sacerdócio, mas para o ministério sagrado. Fortalecidos com a graça sacramental, servem o povo de Deus, em união com o Bispo e o seu presbitério, na diaconia da liturgia, da palavra e da caridade. 

A sagrada Ordenação é conferida pela imposição das mãos do Bispo e a Oração, através da qual ele bendiz o Pai e invoca o dom do Espírito Santo para a realização do ministério. De facto, consta claramente pela tradição, manifestada sobretudo nos ritos litúrgicos e na prática da Igreja tanto do Oriente como do Ocidente, que pela imposição das mãos e pela Oração de Ordenação se confere o dom do Espírito Santo e se imprime o carácter sagrado, de sorte que os Bispos, os presbíteros e os diáconos, cada um a seu modo, se assemelham a Cristo.